Schweizerischer
Wissenschafts- und
Universitätsverlag
Biel/Bienne (Schweiz)
The Anthology of Swiss Legal Culture
Cluster "Philosophy of Law and General Jurisprudence"
2nd Section "Legal Methodology and Scientific Character of Jurisprudence, or: Controversy Between Positivism and Natural Law, Between Monism and Dualism, and the Pluralist Alternative of Human Studies"
Entry 2.16 "Oscar Adolf Germann, Méthodes d'interprétation "
Selected, Elaborated and Discussed by Michael Walter Hebeisen
Author: Oscar Adolf Germann
Title: Méthodes d'interprétation et problèmes fondamentaux du droit
Edition(s):, in: Probleme und Methoden der Rechtsfindung. Bern: Stämpfli & Cie AG, 1965, pp. 377 ss. (first printing Montpellier: Faculté de Droit de l’Université, 1957)
[Introduction/Historical Situation and Systematic Context]
In an essay from 1963, entitled “Methoden der Gesetzesauslegung” (in: Probleme und Methoden der Rechtsfindung, Bern: Stämpfli & Cie., 1965, pp. 47 ss.), Oscar Adolf Germann has led the basis for reflected thought about the interpretation of the legal order. These arguments have all become canonical for legal thought in Switzerland and can be found in many of the later attempts to theorise legal interpretation and application with a set of methodological based issues. These so-called elements of interpretation are meant to provide a sound foundation, but as they can easily contradict each to the other or concur with each other this attempt is very limited, philosophically speaking (however, they represented the state of art in legal interpretation for quite a long period of time, and even today, they are held at least for propaedeutic purposes). This lack of foundation has only been filled with the principle of hermeneutic interpretation, as it is for instance elaborated and proposed by Georg Hinderling (“Rechtsnorm und Verstehen – Die methodischen Folgen einer allgemeinen Hermeneutik für die Prinzipien der Verfassungsauslegung”, in: Abhandlungen zum schweizerischen Recht, Bern: Stämpfli, 1971; see no. 2.17 of this Legal Anthology).
[Content, Abstracts/Conclusions, Insights, Evidence]
In addition to the main stream of methodological based legal interpretation (instead of an epistemological approach), we have selected an essay by Oscar Adolf Germann that has been addressed to a specific audience, i.e. French students at the Faculté de Droit of the University of Montpellier, dating from 1957. In this text, Swiss particularities of legal interpretation are indicated in a manner that is very easy to understand.
[Further Information About the Author]
Oscar Adolf Germann, born 19 August 1889 in Frauenfeld, died 1 December 1979 in Bottmingen, followed his jurisprudential studies in Germany and Austria, before receiving his doctor’s degree at the University of Zurich in 1914. Afterwards, he joined the federal administration and was a lecturer for labour legislation at the University of Berne. Between 1930 and 1960, he was ordinary professor of penal law at the University of Basel. From 1952 to 1961, he was chief editor of the “Schweizerische Zeitschrift für Strafrecht”. He also persecuted a notable career in the Swiss Army.
[Selected Works of the Same Author]
Oscar Adolf Germann: Grundlagen der Rechtswissenschaft – Einführung in deren Probleme, Methoden und Begriffe, Bern: Stämpfli, 1950; Idem: Präjudizien als Rechtsquelle – Eine Studie zu den Methoden der Rechtsfindung, in: Acta Instituti Upsaliensis Iurisprudentiae Comparativae, vol. 2, Stockholm: Almqvist & Wiskell, 1960; Idem: Probleme und Methoden der Rechtsfindung, Bern: Stämpfli, 2. ed. 1967; Idem: Grundsätze der Gesetzesauslegung, in: Zeitschrift für Schweizerisches Recht, N. S. vol. 43, pp. 193-215, Basel: Helbing & Lichtenhahn, 1924; Idem: Imperative und autonome Rechtsauffassung, in: Zeitschrift für Schweizerisches Recht, N. S. vol. 46, Basel: Helbing & Lichtenhahn, 1927, pp. 183 ss.; Idem: Präjudizielle Tragweite höchstinstanzlicher Urteile, insbesondere der Urteile des schweizerischen Bundesgerichts – Ein Beitrag zu den grundsätzlichen Fragen der Rechtsfindung, in: Zeitschrift für Schweizerisches Recht, N. S. vol. 68, pp 297-332, 423-456, Basel: Helbing & Lichtenhahn, 1949; Idem: Problematik der Rechtsverbindlichkeit und der Rechtsgeltung, in: Probleme und Methoden der Rechtsfindung, Bern: Stämpfli & Cie., 1965, pp. 17 ss. (first printing in: Revue Hélvetique de Droit International, vol. 1965); Idem: Zur Überwindung des Positivismus im schweizerischen Recht – Geschichtlicher Rückblick und kritische Stellungsnahme zu den Methoden der Rechtsfindung, in: Probleme und Methoden der Rechtsfindung, Bern: Stämpfli & Cie., 1965, pp. 307-342 (erstmals in: Zeitschrift für Schweizerisches Rechts, Centenarium 1852-1952, Basel: Helbing & Lichtenhahn, 1952, pp. 99-140); Idem: Neuere Judikatur des Schweizerischen Bundesgerichtes zur Frage der Gesetzesauslegung nach den Vorarbeiten, insbesondere nach dem darin geäusserten Willen des Gesetzgebers, in: Zeitschrift für Schweizerisches Recht, N. S. vol. 81/ I, pp. 207-243, Basel: Helbing & Lichtenhahn, 1962.
[For Further Reading]
Oscar Adolf Germann: Präjudizien als Rechtsquelle – Eine Studie zu den Methoden der Rechtsfindung, in: Acta Instituti Upsaliensis Iurisprudentiae Comparativae, vol. 2, Stockholm: Almqvist & Wiskell, 1960.
13 November 2017 Michael Walter Hebeisen
